1900-1909
美丽标准：会说洋文的大脚女人。世纪之初，洋货、传教士、大众传播媒介把西方生活方式传入中国。一本倡导女权运动的书《女界钟》应运而生，该书不仅措辞激烈，极力攻击缠足，而且主张妇女“剪发、读书、参政”。这是一个新陈代谢期，至少在青年人的心中，崇洋与爱国之间是可以划上等号的。
美丽人物：赛金花。这个直到21世纪还能为娱乐界“爆料”的奇女子，如果不是有了早年随夫出使西洋的资历，又怎能有日后十里洋场上海滩的艳帜高扬。及至那段被野史笔记写滥了的“以身救国”，一个一厢情愿的“石榴裙抵挡八国联军”的神话故事，塞金花之所以成了一个美丽动人的谜，美丽是根本，“西化的美丽”则是催生剂，在那个年代格外有效。
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1910—1919
美丽标准：在世纪之初稍微开了个头的妇女解放运动开始深入人心。妇女解放运动首先从自由恋爱、自由婚姻始，新式婚礼在都市里流行开来。“新文化运动”对这个时期的女性影响很大，这个时期的女子着装多穿窄而修长的高领衫裙，下穿黑色长裙，衣衫比较朴素，簪钗、手镯、耳环、戒指等饰物少用。这种装束，时人送它一个专有名词：“文明新装”。
美丽人物：杨步伟。这个早年留学日本东京帝国大学获医学博士的女孩子，毕业后在北京开私营的森仁医院，同时宣扬自己“终身不嫁”，为风气之先。虽然这个誓言不久就被尊为“汉语言学之父”的语言学家赵元任的求爱攻势打破，但收敛的美丽、不凡的事业、惊人的独立，让这个不媚不俗的素朴女子光彩照人。
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1920—1929
美丽标准：有身段的才女这是一个充满活力的时代。“五·四”运动就像一阵清劲的风，一下子给曾经压抑沉闷的社会注入了新鲜空气。新诗人刘半农就是在这个年代之初，开创性地将“她”这个汉字增添进中国文字，那首为了宣传“她”字而创作的白话新诗“叫我如何不想她”，成了这个时代的音符。虽然刘海粟使用裸体模特引得舆论大哗，但节育、避孕、“天乳运动”依然有一大帮的追随者。女人们往日被紧身褡或小背心强压下去的双乳，敢于骄傲地挺立在开始充当日常服装的旗袍之下。
美丽人物：林徽因。因为与浪漫诗人徐志摩的一段扑朔迷离的恋情，80年后美丽高雅、多才多艺的林徽因重新被演绎成一代新偶像。其实，20年代以一位大家闺秀的美丽和才华，她就红极一时，因为她有着那个时代所认定的完美：出身世家、见多识广、才华横溢、美丽动人。
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1930—1939
美丽标准：中西合璧名女人。巴黎的新款飘洋过海， 几个月的功夫上海就开始流行，其后，全国其它城市也开始流行。各大报刊杂志也开辟了服装专栏，请著名画家配画时装插图，红极一时的月份牌时装美女图更是为文明新装的流行起到了推波助澜的作用。服装式样变化最快的是旗袍，几乎是一年流行一个款式，搭配方式也是中西合璧，旗袍外配西式大衣或西式服装。衩高及臀、且腰身也变得紧窄的旗袍使中国女性第一次展露出服装中的性感成分。三四十年代，西方审美眼光对上海女性妆饰的影响已涉及女性整体形象的重塑：化妆品的使用以皮肤美白头发润黑为目标，冬季有雪花膏，夏季用雪花粉、爽身粉、香水，护发则有生发油、凡士林等。
美丽人物：胡蝶。胡蝶的形象，符合中国民间传统的美女标准。除了脸若银盘明眸皓齿肤如凝脂之外，双颊上的一对酒窝是她的招牌。也许是因为胡蝶的缘故，那个年代，有酒窝的女子都有被冠以美女的幸运。较之30年代另一个出名的美人阮玲玉，胡蝶有一种传统的、委婉的气度，骨肉均匀温柔敦厚，是人们几千年来所谓“全福全寿”的长相。胡蝶参加过好几次上海本地举行的“时装发布会”，展示的基本上是西式服装，从连衣裙到晚礼服，非常准确地演绎了30年代上海中西合璧的精髓。
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